Amerikai regényíró és esszéista. Munkásságának terjedelme szerint a kevéssé termékeny írók közé tartozott: tizennégy regény, háromkönyvnyi elbeszélés, pár esszé- és visszaemlékezés-kötet fűződik nevéhez, ez azonban írói értékén nem változtat. Humanista (szekuláris humanizmus) világnézete, bölcs társadalombírálata, kritikus, de ugyanakkor a kíméletlenségig őszinte egyénisége, szarkasztikus humora, valamint sajátos hangulat- és világteremtő képzelete (például Kilgore Trout, bokononizmus) vitathatatlanul a legnagyobb hatású 20. századi irodalmi egyéniségek közé emelte. Ellenlábasai szerint alapvetően kommunisztikus, Amerika- és kereszténységellenes eszmeisége – népszerűségével párosulva – felelőssé tehető a 20. század vége amerikai társadalmában bekövetkezett morális válságért
Az vagy, akinek mutatod magad, ezért vigyázz, kinek látszol.
Ez az eredeti és kiváló és fontos és utánozhatatlan regény nem avult el az eltelt negyven év során, hanem mint ahogy az az igazán jó könyvek szokása - pulzál, él és erős hatást gyakorol az olvasóra - minden olvasás során más oldaláról mutatkozva meg. (Az ötös számú vágóhíd)